Le 13 juin 1917, le navire britannique Invicta accoste à Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais). À son bord, le général John Joseph Pershing, commandant en chef des troupes américaines. Il est accompagné de 53 offi ciers et 146 soldats qui constituent le tout premier détachement des troupes américaines en France. Le général Pershing et ses hommes sont accueillis sur le sol national par M. René Besnard, sous-secrétaire d’État à la Guerre. Le vice-amiral Ronarc’h, commandant des forces navales dans la zone des armées du Nord, était également présent.
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